Đường vào động Phong Nha cũng là con đường 20, nối Đông Trường Sơn với Tây Trường Sơn, chạy ra cửa khẩu Cà Roòng sang Savanakhet của Lào. Đây là con đường lửa thời chiến tranh. Hiện nay trên bản đồ là đường 565. Chạy xuyên qua cánh rừng Kẻ Bàng nguyên sinh theo con đường lên dốc xuống dốc, qua ngã tư cắt với đường Trường Sơn Tây khoảng 2km, cách Lào 36km là hang Tám Cô.
Câu chuyện về hang Tám Cô có lẽ còn đau thương hơn ngã ba Đồng Lộc.
Ngày 14 tháng 11 năm 1972, bom Mỹ đánh vào đường 20, nơi có một đội thanh niên xung phong và một tiểu đội pháo đang đóng.
Đội thanh niên xung phong gồm 8 người, 4 nam 4 nữ. Anh lớn tuổi nhất khi đó 37 tuổi, còn 7 người còn lại tuổi từ 18 đến 20. Để tránh bom Mỹ, họ đã vào trong chiếc hang nông ngay cạnh đường để trú. Không ngờ một khối đá lớn phía trên bị chấn động đã sập xuống che lấp cửa hang.
Tảng đá đã ngăn cách bên ngoài với bên trong. Những người bên ngoài đã tìm thấy hang, nhưng không sao có thể mở được đường vào. Họ chỉ biết lấy cây tre dài thông qua một chỗ hở để đưa nước uống và lương khô cho những người trong đó. Mỗi lần có xe qua, người ta lại tìm cách, nhưng vô vọng.
Sau 9 ngày, những người bên ngoài không còn nghe thấy tiếng kêu khóc bên trong nữa.....
Nơi đó gọi là hang Tám Cô. Dù chỉ thực sự chỉ có 4 cô.
Đến tận năm 1996, khi làm đường qua đây, hài cốt của 8 liệt sĩ mới được đưa ra khỏi cái hang oan nghiệt, và cùng được chôn cất với 5 chiến sĩ pháo cao xạ hi sinh trong cùng trận bom ngày 14/11/1972 đó.
