Nếu chỉ có 1 người lái xe thì bạn đừng nên cross-country, rất vất vả cho người cầm lái.
Năm ngoái mình cũng đi từ giữa tháng 7 - giữa tháng 8 một loạt các national parks, national monuments để cắm trại và leo núi. Cung đường như sau:
(CA) Oakland - Yosemite - Sequoia - Bakersfield (thăm bạn) - (NV) Valley of Fire - (UT) Zion - Bryce - Escalante - Capitol Reef - Natural Bridges - Canyonlands - Arches - (OR) Bend - Crater Lake - (CA) Redding (thăm bạn) - Oakland.
Mình đi 2 người, mình là lái phụ. Lái chính rất cứng tay, nhưng vẫn cảm thấy hơi quá tải với đoạn đường trên.
Bạn có thẻ Costco không, 90% giá thuê xe qua Costco là rẻ nhất. Nếu thuê xe, bạn nhớ update policy để cover rental. Vì trả bằng thẻ tín dụng không cover khi bạn thuê xe hơn 2 tuần.
Bọn mình rất thích Utah nên đi một loạt ở đây, nhưng đến Arches thì chán quá toàn bụi với đá nên chạy thẳng một mạch lên phía bắc qua Idaho. Đến Idaho định dừng lại thì gặp cháy rừng mọi phương hướng nên phải té luôn qua Oregon.
Nếu bạn đi vùng sa mạc thì nên tìm đọc cuốn Desert Solitaire để hiểu thêm về những biến đổi trong vùng. Mà ở đây nóng thì nóng thật nhưng rất khô nên có khi không khó chịu bằng NYC. Lái xe thì dùng điều hòa thiên nhiên là được rồi. Đặc biệt ở Nevada, đường đẹp, vắng, tốc độ cao, phóng tẹt ga 80mph quá mát luôn.
Ngoài chuyện cháy rừng, bạn lưu ý tháng 7, tháng 8 là tháng cao điểm. National parks người đông như kiến, state parks cũng vậy, đặc biệt là dịp cuối tuần. Những nơi nổi tiếng như Yosemite và Zion thì lúc nào cũng đông, nên bạn phải sẵn sàng camp chui và bụi. Trong các bang thì mình thấy Oregon là tốt nhất vì có nhiều chỗ cắm trại tự do không mất tiền. Những nơi khác trên bản đồ nói là có primitive sites nhưng trên đường lại không có bảng chỉ dẫn hoặc giấu rất kĩ làm mình khó tìm ra.
Bạn muốn có cái này cái kia thì dễ thôi mà. Ví dụ như trên cung đường mình đi, có qua Las Vegas, dừng ở đây ăn buffet hải sản siêu ngon siêu rẻ (bọn mình vội nên chỉ đi mua đồ ăn cắm trại rồi đi thẳng). Đến Salt Lake city có thể xem Mormon Church (lúc đó mình đã ngán Utah lắm rồi nên cũng chạy luôn). Bend là thủ phủ bia (mirobrewery) ở Mĩ, có thể đi pub hay đi tour nhà máy bia. Các hoạt động khác cũng phong phú, ví dụ lúc đầu mình định đi Whitewater Rafting ở Idaho, nhưng cuối cùng thì sang Cali đi, hoặc ở Utah cũng có.
Suýt quên, bạn nhớ mua national park pass, tiết kiệm được rất nhiều.
