Thị trấn Bằng Lũng-Chợ Đồn.
Hẳn đã đến Thị trấn Bằng Lũng, trước khi các cung đường tiếp thì cũng nên có vài thông tin sơ lược về cái thị trấn và cái huyện này.
Chợ Đồn nằm phía tây Bắc Kạn, cánh Hà Nội về phía bắc 200-240 km tùy việc các bác đi cung đường 2 hay 3 như em đã mô tả ở trên. Chợ Đồn có 20 xã và một thị trấn có diện tích tự nhiên 913 km tương đương cả Hà Nội trước khi mở rộng, với dân số hiện nay khoảng 50 vạn người. Độ cao trung bình so với mặt nước biển 300-500 m. Đỉnh cao nhất hơn 1000m. Với độ cao này, đủ để có các cung đường đèo dốc thử trình độ tay lái của các phượt gia. Toàn huyện chia làm ba khu là Bắc, Đông, Nam. Địa bàn phượt của chúng em chủ yếu là ở khu Bắc.
Về dân tộc, chủ yếu là người Tày, kế đến là người Dao. Một số dân tộc khác cũng có nhưng tỷ lệ nhỏ như Nùng, Kinh, Hoa, H'mông nhưng phân bố không đều. Trừ thị trấn hoặc thôn trung tâm xã, có sự pha trộn các dân tộc. Còn phần lớn các thôn bản, chỉ có duy nhất một dân tộc như Tày hay Dao. Họ ít khi sống lẵn lộn. Và ở các thôn, các gia đình thường có quan hệ huyết thống họ hàng hay liên gia (thông gia). Trước đây, it có trường hợp người dân tộc này lấy người dân tộc kia. Ngày nay, gái trai tự do tìm hiểu, nên cũng có anh người Tày, lấy chị người Dao nhưng cơ bản là ít, và thường bố mẹ cũng chưa thông, nhưng đành phải chấp nhận "con cái đặt đâu, cha mẹ ngồi đấy".
Dân tộc Tày và Dao là người bản địa, họ sống tập trung theo từng khu. Người Tày ít du canh du cư. Họ ở trong những ngôi nhà sàn lớn, chung nhiều thế hệ. Người Dao du canh, du cư nhiều hơn. Sau này, khoảng những năm 60s của thế kỷ trước, họ được nhà nước đưa về định cư tập trung tại các thôn bản. Các dân tộc khác không phải dân bản địa, thường chuyển về đây sống trong khoảng 150 năm lại đây (khi người Pháp đặt chân lên Việt Nam và đẩy mạnh khai khoáng tại Chợ Đồn) và gần đây do chiến tranh loạn lạc hay mưu sinh.
Thị trấn Bằng Lũng bản thân cái tên của nó cũng đã nói lên địa thế. Đó là huyện lị nằm trong một thung lũng tương đối bằng phẳng. Đi từ đường 254 vào phải qua đèo Lùng Bóng (nhưng dân ở đây chỉ gọi là Lùng Ván). Từ Đường 257 vào cũng phải qua một đèo nhỏ. Có thể nói Thị trấn nằm lọt thỏn trong một thung lũng, ba bề là núi (trừ phía Bắc, núi ở xa hơn).
Em cũng đi được một số huyện lị ở các huyện nghèo của Việt Nam thì thấy cái huyện lị này nó sầm uất hơn hẳn. Một chỉ báo là các hộ kinh doanh, nhà dân ở đây đều có máy phát điện. Không sợ cắt điện luân phiên hàng tháng trời của các bác Trung ương.
Nói chung ăn uống, ở tại thị trấn này đắt đỏ do Chợ Đồn có nhiều doanh nghiệp khai thác mỏ, tiền nhiều, hàng hóa vận chuyển xuôi lên tính thêm cước...Nếu các bác đến Bằng Lũng có thể ở tại Đức Lợi, Lâm Sơn. Ăn có thể đến Ất Nụ, Hùng Sơn, Quán nhà sàn...
Gửi các bác một tấm ảnh chị dân dộc Dao