Linh thú của Trung Quốc rất nhiều loại và phức tạp. Nếu không để ý thì thôi, còn để ý ra, và phân biệt thì khá khó. Thậm chí nhiều người còn không đồng ý với nhau về tên gọi các linh thú đó.
Nhiều người thấy hình trang trí đầu giống con rồng, thì đều nghĩ là rồng cả. Thực ra ngoại trừ con rồng cao quý, còn có rất nhiều con khác na ná và dễ nhầm:
- Mãng: chân 4 ngón, không có râu dài
- Giao: chân 4 ngón, không có sừng
Con ở quai chuông là Bồ Lao
Con ở đầu đao, vũ khí là Nhai Tý
Con ở quai đỉnh là Thao Thiết / Hiệu San
Con ở trên nắp đỉnh đồng là Toan Nghê / Kim Nghê / Nghê
Con ở trên nóc mái điện, đình chùa là Ly Hốt / Ly Vẫn / Si Vẫn / Si Vĩ / Man Hốt / Trào Phong
Con ở các chân cầu là Công Phúc / Công Hạ
Con đeo vòng ở cổng là Phô Thủ / Tiêu Đồ / Thúc Đồ
Con gắn ở đầu cần đàn là Tù Ngưu
Con ở đầu các tấm biển, nghi trượng là Bệ Ngạn / Giải Trãi
Con ở đầu bia là Phụ Hí / Phụ Tý
Tớ thấy hầu hết mọi người đều cho các hình con vật ở quai chuông, chân cầu, trên đỉnh đồng... là rồng, là sư tử, hoặc gọi mái đầu đao là đầu rồng. Nếu không biết thì cũng chẳng sao. Nhưng nếu phân biệt thì phiền phức như thế đó.
Bác PVC có thích phân biệt nữa không?